Af alle Colombias regionale festivaler er Medellíns Festival of the Flowers en af de vigtigste. Denne festival varer i ti dage og finder sted i første halvdel af august. Det er dog ikke kun en fejring af regionens smukke blomster; det er en festival, der fejrer centrale dele af Medellíns historie og kulturelle identitet. Derudover er der meget mere til festivalen end blot blomster. Der er også koncerter, sportsaktiviteter og kulturelle begivenheder, der tilføjer variation og lokal farve til festlighederne. Mellem de traditionelle og moderne arrangementer er der over 140 aktiviteter at vælge imellem i løbet af ti dage! Selvom du ikke bliver så begejstret for blomster, vil du stadig kunne hygge dig ved denne ikoniske begivenhed.
Blomsteravlerens parade (Desfile de Silleteros)
Blandt de forskellige blomsterudstillinger og konkurrencer skiller én begivenhed sig ud: den Blomsteravlerparade. Denne begivenhed byder på hundredvis af blomsteravlere (silleteros) fra Medellín-området, der bærer kunstfærdige udstillinger af blomster på ryggen. Nogle af udstillingerne er dekorative blomsterarrangementer, mens andre er mere som vægmalerier lavet af blomster. De fleste af dem er klædt i traditionelt Paisa-tøj, og hver deltager bærer blomsterne på en silleta, eller en stolelignende konstruktion lavet af træ. Disse silletas blev oprindeligt brugt til at transportere mennesker i kolonitiden, men de blev til sidst en bekvem måde for blomsteravlere at transportere deres blomster. De er spændt fast på bærerens ryg og kan understøtte et stort antal blomster – nogle af arrangementerne vejer op til 170 pund!
Hvordan blomsterfesten begyndte
Det hele startede i 1957, da Medellíns kontor for fremme af turisme kom med ideen om at invitere silleteros at være midtpunktet i Medellíns første blomsterfestival. En nærliggende by kaldet Santa Elena var hjemsted for familier silleteros som havde været i blomsterbranchen i generationer; på det tidspunkt var de allerede berømte i hele regionen for deres blomsters liv og skønhed. 40 af dem mødte op, og det tal er vokset støt siden.
Den første festival var fem dage lang; ligesom den nuværende version indeholdt den mere end bare blomster. Der var specialbyggede boder opsat i gaderne til dans, og gaderne var fyldt med musik. Der var også en blomsterudstilling, en skønhedskonkurrence og en koncert. Som du kan forestille dig, tog festivalen et stykke tid at vokse til 140+ begivenheder! I årevis var festivalen blot en lokal fest; hvis nationale eller internationale besøgende var der for at deltage i det sjove, var det normalt en tilfældighed.
Koncerter på Blomsterfesten
Ingen colombiansk festival er komplet uden levende musik, og det er der masser af på Festival of the Flowers. Den største musikalske begivenhed er ikke en koncert, men en sing-off kaldet Trova Festival. Talentfulde sangere samles for at duellere med improviserede vers, mens folkemængderne ser på og reagerer på den musik, der bliver skabt lige foran dem.
Musikelskere vil også gerne se Evening Cultural Park-begivenheden, som byder på store colombianske kunstnere, der spiller livemusik. Tidligere har dette inkluderet numre som Medellín Philharmonic Orchestra, Alcolyricoz, Grupo Bahia og Kombilesa.
Gå til den botaniske have for endnu flere blomster
Som du kunne forvente, Medellíns botaniske have er fulde af blomster – men hvis du besøger i løbet af Feria de las Flores, haverne vil være fuldstændig eksploderet med de livlige farver fra utallige blomsterudstillinger. Fra traditionelle arrangementer til specielle udstillinger af orkideer, vil du være i stand til at nyde seværdighederne og duftene af regionens smukkeste blomster.
Tag på en dagstur til Santa Elena
Størstedelen af silleteros der kommer til Medellín er fra Santa Elena, en lille by, der ligger i den østlige udkant af byen. Bare fordi mange af blomsteravlerne er taget til Medellín, betyder det ikke, at Santa Elena er frataget fejringen; det er faktisk det modsatte! Byen summer af festlig aktivitet under Blomsterfestivalen, hvilket gør den til en populær destination for alle, der ønsker at se hjertet af Antioquias blomsterproduktionssektor. Der er ikke nær så meget at lave i Santa Elena sammenlignet med Medellín, men der er masser at besætte en dag med sightseeing.
Tag med på en cykeltur i Medellín
Det er nemt at komme rundt i Medellín på cykel, hvilket til dels er grunden til, at denne særlige cykeltur er så populær. Cykelbegivenheden er designet til at fremhæve de bedste dele af festivalen plus nogle af byens største attraktioner. Den afgår fra lysparken kl. 3 og slynger sig gennem byen efter en fastlagt tidsplan for at sikre, at ikke en eneste detalje går glip af. Turen er slut kl. 8, hvilket giver deltagerne mulighed for sikkert at opleve byen både dag og nat.
Nyd Chiva Carnival
Enhver, der har rejst gennem det landlige Colombia, vil vide, hvad en Chiva er – disse åbne busser er praktisk talt en del af landskabet i områder, hvor konventionelle busser ikke kan køre. De er bygget til at håndtere barske veje og tunge belastninger, hvor både interiøret og taget af bussen typisk er pakket med passagerer, lokale produkter og endda husdyr.
Som en væsentlig del af regionens kultur, chivas få deres eget karneval under festivalen. Dette inkluderer en parade, der varer omkring tre timer, med op til 80 køretøjer, der deltager. Hver enkelt er omhyggeligt dekoreret, med det formål at vinde den hårde konkurrence om de smukkeste Chiva. Mekanisk funktion er dog også en faktor; ligesom en præmietyr skal disse elskede køretøjer være i tip-top form for at vinde præmien.
Takeaway
Med hensyn til kulturelle begivenheder er Medellíns Blomsterfestival en af de mest kendte i landet. Fra parader, til konkurrencer, til særlige sightseeing-muligheder, festivalen byder på noget for enhver smag. Selvom du ikke bliver tiltrukket af blomsterne, vil denne massive fejring helt sikkert betage dig med en af dens mange populære begivenheder.
